Jeunes conducteurs

En France, il est possible de choisir la formule "conduite accompagnée" avant de passer son examen de permis de conduire. Toute personne qui fait la conduite accompagnée (possible pour toute personne de plus de seize ans) doit conduire au moins 3000 kilomètres pendant un an minimum et dans un délai maximum de trois ans (durée de validité du code de la route). La personne qui l'accompagne doit avoir au moins 28 ans révolus et détenir son permis de conduire depuis au moins trois ans. Avant de commencer la conduite, il faut faire une évaluation de son niveau pour estimer combien d'heures de cours de conduite seront nécessaires, un forfait minimum de 21 heures est toutefois obligatoire. Parallèlement, il faut passer l'épreuve théorique qu'est le code de la route. Il y a plusieurs rendez-vous pédagogiques au cours de la formation, entre le moniteur, l'élève et l'accompagnateur, afin de faire le point avant l'examen.

Pour conduire avec un accompagnateur, le véhicule utilisé doit comporter une extension de garantie dont le formulaire est fourni par l'auto-école (c'est une « lettre avenant »). Normalement l'assuré ne devra pas payer de cotisation ou prime d'assurance plus importante, en revanche la franchise laissée à sa charge en cas d'accident peut être plus augmentée. Si l'accompagnateur a été condamné pour un délit routier, son assureur peut refuser de lui délivrer cette extension de garantie.

Avant de prendre la route, l'élève doit impérativement accoler un autocollant comportant le symbole conduite accompagnée sur l'arrière de la voiture afin de prévenir les autres conducteurs. Il doit respecter des limitations de vitesse spécifiques, à savoir 110 km/h sur autoroute, 100 km/h sur route à chaussées séparées, 80 km/h sur les autres routes et 50 km/h en ville. À chaque contrôle de police, il doit montrer son livret d'apprentissage et la lettre avenant de l'assurance. L'accompagnateur doit être en possession de son permis de conduire et des papiers du véhicule.

Permis probatoire
Pour ceux qui passent le permis sans conduite accompagnée, la procédure d'obtention est la même à savoir passer le code et 21 heures minimum de cours de conduite, sauf que le futur conducteur n'a pas la possibilité de conduire en dehors des heures de cours. Le permis obtenu est alors un permis à point dit « probatoire » pendant trois ans, deux années seulement en cas de conduite accompagnée. Le but du permis à point est de rendre le conducteur responsable face à l'insécurité routière. Le permis probatoire est constitué de six points depuis le 1er mars 2004. A la fin de la période de probation sans infraction, le capital passe à douze points. Cependant, si une infraction assortie d'un retrait de points a été commise durant ces trois ans, le conducteur novice gardera le capital de points restant jusqu'à ce que la phase probatoire de son permis touche à sa fin. Depuis le réforme 2007, le jeune conducteur obtient deux points par an sur trois ans en période de permis probatoire.

En cas de perte de permis pendant la période probatoire, la loi prévoit que le conducteur titulaire d'un permis de conduire depuis moins de trois ans au jour de l'annulation ne devra pas repasser également l'examen du code en plus de la conduite.

L'assurance jeune conducteur
Aujourd'hui, le prix de l'assurance compte pour une grande partie dans le prix d'achat d'un véhicule par un jeune conducteur. En règle générale, les assureurs imposent des majorations d'assurance très importantes aux conducteurs novices, parfois plus de 100 %, car ces clients sont considérés comme beaucoup plus de risqués et sont donc beaucoup moins rentables. Les chiffres le prouvent : les jeunes de 18-24 ans représentent 9 % de la population totale mais ils sont impliqués dans 22 % des accidents mortels. Pour assurer un jeune conducteur, les primes d'assurances peuvent donc varier facilement de 580 à 1 100 € seulement pour la garantie responsabilité civile.

Le jeune conducteur n'ayant pas encore eu de bonus, son coefficient de réduction-majoration est autour de 1, or celui-ci influe directement sur la prime d'assurance qu'il aura à payer l'année d'après. Beaucoup de paramètres sont pris en compte pour calculer le risque : taille de la voiture, habitudes de conduite, circulation en ville ou à la campagne, bonus-malus, couleur de la voiture.

Lorsque le conducteur a son permis de conduire depuis moins de trois ans, il est souvent très difficile pour lui de trouver une compagnie d'assurance qui accepte de l'assurer. Choisir la conduite accompagnée avant de passer son permis de conduire permet de bénéficier de prix d'assurance moins élevés que ceux qui s'adressent aux jeunes conducteurs n'ayant pas appris à conduire dès seize ans. Les assureurs considèrent qu'en ayant conduit pendant minimum un an et en ayant roulé au moins 3 000 kilomètres, le jeune conducteur a acquis une certaine expérience de la conduite. La première année, l'assureur ne peut majorer la prime « jeune conducteur » que de moitié, soit 70% au lieu de 140%. La deuxième année, la majoration de prime pourra être supprimée si le jeune conducteur n'a commis aucun accident responsable.