L'assurance
Il convient de différencier l'assurance à proprement parler de l'assistance. En effet l'assurance intervient rétrospectivement pour indemniser la victime d'un sinistre tandis que l'assistance a lieu sur place. L'assurance permet une compensation financière après la perte de bagages par une société de transports par exemple tandis que l'assistance peut permettre le rapatriement en France à la suite d'un accident à l'étranger. Il existe à la fois des possibilités d'assurance et d'assistance à l'étranger mais ce sont deux types de clauses différentes bien que complémentaires. Dans les faits cependant les garanties d'assurance et d'assistance se confondent souvent et se souscrivent en même temps.
Souscrire une assurance voyage
Il existe divers moyens de souscrire une assurance voyage. En général, les agences de voyage proposent des contrats d'assurance voyage car il existe toujours des partenariats entre les agences de voyage et les compagnies d'assurance, mais l'agence ne peut en aucun cas obliger le client à prendre l'assurance proposée. Chaque client est libre de choisir son assurance, cela dit l'assurance proposée par un voyagiste est souvent la plus appropriée car l'agence connaît tous les élément relatifs au voyage du client et peut ainsi adapter son offre aux besoins du client. De plus cette solution est assez simple car elle permet de réserver son voyage et de s'assurer en une seule fois. Attention toutefois à ne pas souscrire des assurances pour lesquelles on est déjà assuré sans le savoir ; en effet les agences proposent de multiples assurances mais ne savent pas forcément quelles assurances le voyageur a souscrites précédemment et les risques pour lesquels il est couvert, c'est à l'assuré qu'il incombe de savoir quels sont ses besoins en matière d'assurance.
Il est également possible de souscrire une assurance voyage directement auprès d'une compagnie d'assurance. Il peut s'agir d'une compagnie auprès de laquelle vous avez déjà souscrit une assurance (responsabilité civile, multirisques habitation, maladie par exemple) et qui pourra vous permettre l'extension de vos garanties à l'étranger ou vous proposer une assurance supplémentaire.
Les banques proposent souvent des assurances voyages intégrées aux cartes bancaires, mais ces assurances ne sont valables que lorsque l'on paye avec cette même carte ce qui limite la couverture de l'assurance.
Enfin, il possible de souscrire directement une assurance sur Internet par l'intermédiaire de sites spécialisés car de plus en plus d'agences de voyages uniquement accessibles sur internet proposent des assurances spécifiques.
Quelle que soit l'assurance souscrite et quel que soit l'organisme d'assurance, les recommandations restent les mêmes et l'assuré doit être très vigilant et connaître les risques pour lesquels ils est couvert et ceux pour lesquels il ne l'est pas.
Dans cette section les points suicants seront abordés :
