En cas de non paiement

S'il s'agit d'une caution simple, c'est-à-dire si la mention « caution solidaire » n'a pas été portée au contrat de cautionnement, la caution est en droit de demander au créancier de poursuivre en premier lieu le débiteur par toutes les procédures possibles (saisie de biens, retenue sur salaire par exemple) avant de lui demander de rembourser la dette. C'est le « bénéfice de discussion ». Par ailleurs, dans le cas d'une caution multiple, la caution poursuivie par le créancier peut demander la division de la dette entre les différentes cautions engagées au titre du « bénéfice de division ».

Dans le cas d'une caution solidaire, le créancier peut choisir quelle personne il souhaite poursuivre pour obtenir sa dette. Dans le cas de plusieurs cautions solidaires, le créancier ne peut poursuivre que l'une d'entre-elles, généralement celle qui lui paraît la plus solvable.